Когда COVID-19 закончится: как изменится наша реальность
Пандемия не будет длиться вечно, даже если иногда так кажется. Но сам вирус, скорее всего, останется. Вот как может выглядеть новая «нормальность».
В апреле 2021 года я предложил своим редакторам идею для статьи: «Как справиться с тревогой после пандемии». Когда вакцины стали широко доступны, я представил себе вечеринки без масок, рукопожатия без страха и все остальные признаки того, что мир возвращается к «нормальному состоянию». Я думал, что в этом неизбежном постпандемическом будущем моей самой большой проблемой будет приспособиться к жизни вне моего кокона.
Спустя полгода и несколько новых вариантов COVID стало ясно, что само понятие «постпандемия» требует пересмотра. Во-первых, неясно, что означает окончание пандемии — даже ученые расходятся во мнениях относительно того, где провести черту. И в стране, и в мире существуют совершенно разные уровни распространения коронавируса , уровень вакцинации и меры по смягчению последствий. В одном штате повседневная жизнь, безусловно, может ощущаться как постпандемическая, с небольшим ношением масок или социальным дистанцированием. В соседнем штате COVID может ощущаться как постоянное присутствие.
Регистрируясь, вы соглашаетесь с нашими Условиями использования и подтверждаете правила обработки данных в нашей Политике конфиденциальности . Вы можете отменить подписку в любое время.
Возможно, «постпандемия» подобна искусству: вы узнаете это, когда увидите. Но как бы вы ни определяли конец пандемии COVID, один факт остается верным: она продолжает ускользать от нас. Новые, более заразные варианты отодвигают свет в конце туннеля все дальше и дальше, как и нерешительность в отношении вакцин и другие факторы.
Вы можете радоваться тому факту, что пандемии по своей природе в конечном итоге заканчиваются . Но не так, как вы думаете. Когда я представлял постпандемическую жизнь в апреле 2021 года, я представлял себе, что угроза COVID полностью исчезнет, как один большой переключатель, щелкнувший сразу по всему миру. Но конец пандемии не бывает внезапным, грандиозным или аккуратным. На самом деле эксперты сейчас считают, что COVID всегда будет с нами, только не в форме пандемии. И пандемия продолжит в некотором роде формировать нашу жизнь даже после того, как она закончится.
Вот как на самом деле будет выглядеть конец пандемии COVID, как мы можем этого добиться и какой может быть жизнь после этого.
Как заканчиваются такие пандемии, как COVID-19
Есть несколько способов потенциального прекращения пандемии. Болезнь может быть искоренена полностью: ноль случаев, в любой точке мира, никогда. Мы можем достичь коллективного иммунитета , когда достаточное количество людей в определенном регионе невосприимчивы к заболеванию, которое там ликвидировано (так произошло в США с корью ). Или болезнь может стать эндемической : она продолжает циркулировать на предсказуемом исходном уровне, но больше не представляет серьезной угрозы для здоровья большинства людей.
Согласно текущему опыту, в случае с COVID нашим лучшим выбором будет последний сценарий. В опросе Nature, проведенном в январе 2021 года среди более 100 иммунологов, вирусологов и исследователей инфекционных заболеваний, почти 90% заявили, что, по их мнению, коронавирус станет эндемичным . Коллективный иммунитет становится все более нереалистичной целью , а его искоренение маловероятно — за всю историю человечества удалось ликвидировать только две болезни : оспу и вирус крупного рогатого скота, называемый чумой крупного рогатого скота. Даже чума никуда не делась.
«Когда SARS-CoV-2, вирус, вызывающий COVID-19, впервые появился, он был новым, неожиданным и быстро распространился по всему миру», — говорит CNET Маккензи Вайз, эпидемиолог из Wolters Kluwer Health . «Реалистично думать, что циркуляция вируса SARS-CoV-2 не прекратится внезапно».
Хорошая новость: жизнь с эндемическим заболеванием разительно отличается от жизни в условиях пандемии. Просто возьмите грипп. Вирус H1N1, вызвавший пандемию испанского гриппа, убил более 50 миллионов человек в период с 1918 по 1919 год. Этот вирус никогда не исчезал — это генетический предок сезонного гриппа, который до сих пор циркулирует каждый год. Но теперь грипп приводит к гораздо меньшему количеству смертей и более управляемым образом влияет на нашу жизнь.
«Если [COVID] станет эндемическим, это будет похоже на грипп», — говорит доктор Роберт Г. Лахита, директор Института аутоиммунных и ревматических заболеваний в больнице Святого Иосифа и автор готовящейся к выходу книги « Сильный иммунитет » . «Каждый год в США будет смертность от нового коронавируса или COVID, а также будет смертность от гриппа, которые происходят каждый год».
Мы научились жить рядом с гриппом, сохраняя тонкий баланс между мерами предосторожности и лечением, и однажды мы сможем сделать то же самое с SARS-CoV-2.
Жизнь с эндемичной версией COVID может быть очень похожа на постпандемический мир, который я представлял себе еще в апреле 2021 года. Требование ношения масок, социальное дистанцирование, распоряжение оставаться дома, ограничения на поездки и другие меры по смягчению последствий исчезнут в большинстве мест.
«Я думаю, что мы снимем наши маски и удалим социальное дистанцирование и вернемся к нормальной жизни, как только этот вирус исчезнет», — говорит Лахита. «И это уйдет, но в той или иной форме останется с нами навсегда. Пандемия уйдет».
Вакцины против COVID по-прежнему будут необходимы, возможно, каждый год, как прививка от гриппа, говорит Лахита. Они будут особенно важны для людей, подверженных тяжелым заболеваниям, таких как люди с ослабленным иммунитетом и пожилые люди. Обязательства по вакцинации также могут остаться — вакцины от COVID могут, например, присоединиться к списку прививок , которые должны пройти дети и подростки, чтобы посещать школу. (Пока только Калифорния и Луизиана пошли по этому пути.)
Одним из признаков того, что мы достигли эндемичности , является то, что госпитализация и смертность остаются на постоянном уровне, который службы здравоохранения могут прогнозировать и контролировать, и который общественность считает приемлемым риском. Как и в случае с другими эндемическими заболеваниями, такими как грипп, влияние COVID на отдельных людей будет разным. Для некоторых из нас сезон гриппа не имеет большого значения. Для других это рискованное и страшное время.
И, честно говоря, было бы полезно, если бы мы продолжали носить маски, неукоснительно мыть руки и использовать другие профилактические меры как против гриппа, так и против COVID, даже после стадии пандемии. Но на самом деле только небольшая группа осторожных людей готова продолжать предпринимать эти шаги, когда в них нет необходимости. Для большинства цена страха и изоляции слишком высока.
«Всегда есть подмножество населения, которое становится очень тревожным и очень навязчивым. Эти люди будут продолжать носить маски и будут социально дистанцироваться, избегать групп и собраний, ресторанов, театров и т. д. Всегда есть такая подгруппа», — говорит Лахита.
Точно так же по-прежнему будет много людей, которые не решаются сделать прививку от COVID. «Даже когда он станет эндемичным и перестанет быть пандемией, люди все равно будут спорить о том, что им не будут делать инъекции антигена или матричной РНК для их защиты», — говорит Лахита.
Как мы туда доберемся и когда
«Идеальный сценарий эндемичности заключается в том, что достаточное количество людей получает иммунную защиту, чтобы значительно снизить текущую передачу, тяжелые заболевания, госпитализации и смертность», — объясняет Вайз.
Получить иммунную защиту от COVID можно двумя способами: сделать прививку или вылечиться от коронавирусной инфекции. Из этих двух легко понять, почему вакцинация является идеальным путем. «Поскольку вакцины против COVID-19 чрезвычайно эффективны для предотвращения всего вышеперечисленного, вакцино-индуцированный иммунитет — единственный логичный путь к достижению этой цели», — говорит Вайз. Как мы видели снова и снова в течение последних двух лет, борьба с инфекцией COVID непредсказуема и может привести к летальному исходу у здоровых людей.
Вайзе продолжает: «Я оптимистично настроен в отношении того, что мы можем достичь точки, когда COVID-19 не будет представлять серьезной угрозы для большинства людей, но нам крайне необходимо, чтобы больше людей активизировались и прошли вакцинацию». Чтобы быть более конкретным, Лахита предсказывает, что для возникновения эндемичности в большинстве стран потребуется по крайней мере 50% уровень вакцинации.
Поскольку вакцины играют решающую роль в прекращении пандемии, чиновники общественного здравоохранения прилагают все усилия, чтобы сделать их доступными для всех. Но фармацевтическая промышленность не упростила задачу. Moderna и Pfizer, у которых есть две наиболее эффективные вакцины против COVID-19, отказались делиться своей технологией мРНК с другими компаниями или учеными. Между тем, страны с высоким уровнем дохода были обвинены в «накоплении» доз вакцины и не выполнили обещания пожертвовать достаточно дополнительных средств более бедным странам, чтобы преодолеть разрыв, несмотря на просьбы Всемирной организации здравоохранения.
На момент написания этой статьи только 3,7% людей в странах с низким уровнем дохода были полностью вакцинированы по сравнению с 69,1% в странах с высоким уровнем дохода. Но даже в США, где есть много доз, изо всех сил пытались достичь целей по уровню вакцинации из-за людей, которые колеблются или устойчивы к вакцинации. По состоянию на конец декабря более 65% населения США в возрасте от 5 лет и старше полностью вакцинированы.
Их непривитый статус влияет на всех, объясняет Вайзе: «Проблема в том, что передача вируса сохраняется среди восприимчивых [невакцинированных] людей, и мы не можем предвидеть, как и где эти люди могут взаимодействовать друг с другом или даже с вакцинированными людьми. чтобы увековечить дальнейшее распространение».
Чем больше вирус распространяется, тем больше он мутирует в новые варианты, каждый из которых потенциально может быть более заразным, более смертоносным или более устойчивым к существующим вакцинам. И в отличие от искусственных вакцин вирусы не знают границ.
Поскольку большая часть мира все еще не полностью вакцинирована, конец пандемии кажется многим экспертам далеким. «В конце концов, я думаю, что вирус будет взят под контроль. Однако на это могут уйти годы из-за непривитых масс», — говорит Лахита.
Также важно отметить, что эндемичность не произойдет везде одновременно. Некоторые места достигнут этой стадии раньше, в зависимости от уровня вакцинации и заражения. Нью-Йорк может стать одним из первых городов США, которые туда попали, благодаря высокому уровню иммунитета от вакцин и предшествующих инфекций.
Если коронавирус продолжит оказывать такое непропорциональное воздействие, он может стать похожим на малярию или ВИЧ : пандемия будет «закончена» в более богатых странах, но по-прежнему будет смертельной силой в других. Если это так, ВОЗ может понизить его до эпидемия (как пандемия, но не всемирная).
Изменил ли COVID-19 нас навсегда?
Даже после того, как пандемия закончится, ее последствия для всего общества могут остаться с нами такими способами, которые мы пока не можем предсказать. Помимо миллионов потерянных жизней, пандемия создала проблемы и сбои во всех мыслимых сферах жизни, что привело к кризису психического здоровья и коллективной травме , которая, вероятно, сохранится еще долго после ее окончания.
Но долгосрочное наследие пандемии COVID-19 может быть не только негативным. Прошлые пандемии привели к появлению новых привычек, которые улучшили здоровье на долгие годы. Двери -ширмы , например, были популяризированы как способ предотвращения малярии и других болезней, переносимых комарами. Пандемия СПИДа превратила использование презервативов в мейнстрим, а эпидемия туберкулеза заставила людей перестать пользоваться общими чашками для питья и плеваться в общественных местах. Некоторые пандемии также привели к радикальным улучшениям в экономике, образовании, жилье и здравоохранении.
Произойдут ли аналогичные изменения после COVID? В рамках проекта « Мир после COVID» Калифорнийского университета в Беркли 57 ученых поделились прогнозами о том, как пандемия COVID-19 может изменить общество как в положительную, так и в отрицательную сторону. Их позитивные прогнозы включали большую солидарность, возобновление социальных связей и более активные усилия по устранению структурного неравенства в нашем мире.
Многие эксперты в исследовании Беркли также указали на использование технологий, которые сыграли беспрецедентную роль в нашей жизни, когда COVID-19 держал нас дома. Во время пандемии технические инновации, такие как виртуальная реальность и QR-коды, обрели новую жизнь , не говоря уже о взрывном росте удаленной работы и телемедицины.
Точно так же в опросе Pew Research , в котором приняли участие 915 «новаторов, разработчиков, лидеров бизнеса и политиков, исследователей и активистов», почти все респонденты согласились с тем, что после пандемии мы будем жить в гораздо более технологичном обществе: все” мир, со всеми его плюсами и минусами.
Удаленная работа, скорее всего, останется, но это не значит, что офисы обречены на исчезновение. Опросы показывают , что большинство офисных работников предпочли бы не возвращаться в офис на полный рабочий день, но их начальники считают иначе. Если открытие Австралии является каким-либо признаком, то не будет единого пути вперед — вместо этого разные компании будут использовать разные подходы, и мы будем жить с сочетанием удаленной, офисной и гибридной работы.
Пандемия COVID научила нас тому, что на самом деле никогда не знаешь . Кризис показал, насколько деликатны наши повседневные дела как в индивидуальном, так и в глобальном масштабе. Мы видели, как трудно и в то же время удивительно выполнимо приспособиться к новой норме, и как обезоруживает незнание того, чего ожидать. Даже эксперты не гадатели, и никто не может точно сказать, когда будет объявлено об окончании пандемии и что произойдет в ближайшие годы.
Пандемия продолжит удивлять нас даже после того, как она закончится. Но сначала мы должны добраться туда.
Информация, содержащаяся в этой статье, предназначена только для образовательных и информационных целей и не предназначена для медицинских или медицинских рекомендаций. Всегда консультируйтесь с врачом или другим квалифицированным поставщиком медицинских услуг по любым вопросам, которые могут у вас возникнуть о состоянии здоровья или целях в отношении здоровья.